Grupa pracowników naukowych z University of Notre Dame w USA bierze udział w programie edukacyjnym w Oświęcimiu. W ramach wizyty uczestniczą w warsztatach tematycznych oraz zwiedzaniu Miejsca Pamięci i Muzeum Auschwitz-Birkenau – jednego z najważniejszych miejsc pamięci o Holokauście w Europie.

Uczestnicy przebywają w Centrum Dialogu i Modlitwy w Oświęcimiu – miejscu stworzonym z myślą o refleksji, edukacji oraz międzyreligijnym i międzykulturowym dialogu. Wizyta w Oświęcimiu została poprzedzona pobytem w Krakowie, podczas którego grupa zwiedzała najważniejsze historyczne miejsca miasta, co pozwoliło lepiej zrozumieć kontekst kulturowy i historyczny regionu.

Program edukacyjny rozpoczął się od wykładu wprowadzającego, podczas którego prowadząca, Elżbieta Wronka, przybliżyła uczestnikom zagadnienia historyczne dotyczące Polski i Europy przed wybuchem II wojny światowej. Omówione zostały m.in. dojście Hitlera do władzy, pierwsze obozy koncentracyjne, aneksja Austrii i Moraw, pakt Ribbentrop–Mołotow oraz agresja hitlerowskich Niemiec i Związku Radzieckiego na Polskę we wrześniu 1939 roku.

Wykład miał również na celu wyjaśnienie różnic w znaczeniu nazw „Oświęcim” i „Auschwitz”. W tym kontekście prowadząca nakreśliła złożoną historię Polski, w tym utratę niepodległości w wyniku rozbiorów. Przedstawione zostało także zaangażowanie Stanów Zjednoczonych w proces odzyskiwania przez Polskę niepodległości po I wojnie światowej.

W trakcie wykładu poruszone zostały również wątki związane z Powstaniem Warszawskim z 1944 roku – wydarzeniem, które często bywa pomijane w anglojęzycznych narracjach o II wojnie światowej. Jednocześnie stanowiło to wprowadzenie do spotkania z Ocalałą – Zdzisławą Włodarczyk, która jako dziecko Powstania Warszawskiego trafiła do Auschwitz.

Na zakończenie pobytu grupa wzięła udział w warsztatach edukacyjnych prowadzonych przez panią Teresę Wontor-Cichy pt. „Maternity Ward in Female Camp in KL Birkenau”, a także miała okazję zobaczyć wystawę Mariana Kołodzieja „Klisze Pamięci. Labirynty” w Harmężach. Ostatnim punktem programu było spotkanie ze Świadkiem Pamięci – panią Zdzisławą Włodarczyk. Była to wyjątkowa okazja do osobistego spotkania z osobą, która przekazuje pamięć o tragicznych wydarzeniach II wojny światowej.